Μια σημαντική ευκαιρία χρηματοδότησης και διεθνούς αναγνώρισης απευθύνει στις ελληνικές επιχειρήσεις και οργανισμούς το Zayed Sustainability Prize, ένας διεθνής θεσμός που επιβραβεύει καινοτόμες λύσεις με θετικό αποτύπωμα στη βιώσιμη ανάπτυξη. Το βραβείο, που ιδρύθηκε το 2008 ως φόρος τιμής στον ιδρυτή των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, Σεΐχη Zayed bin Sultan Al Nahyan, απονέμεται κάθε Ιανουάριο στο Άμπου Ντάμπι σε μια τελετή υψηλού κύρους, παρουσία ηγετών κρατών και δεκάδων χιλιάδων επισκεπτών.
Παρότι κάθε χρόνο κατατίθενται πάνω από 5.000 αιτήσεις από όλο τον κόσμο, η Ελλάδα έχει καταγράψει μόλις μία συμμετοχή από την ίδρυση του διαγωνισμού, σε διάστημα 17 ολόκληρων χρόνων. Ένα παράδοξο στοιχείο, αν αναλογιστεί κανείς το υψηλό επίπεδο καινοτομίας που παρατηρείται σε αρκετές ελληνικές μικρομεσαίες επιχειρήσεις και startups, ιδιαίτερα στους τομείς της πράσινης ενέργειας, της αγροδιατροφής και της υγειονομικής τεχνολογίας.
Το έπαθλο για κάθε κατηγορία ανέρχεται στο ποσό του 1 εκατομμυρίου δολαρίων, συνοδευόμενο από σημαντική διεθνή προβολή και τη δυνατότητα δικτύωσης με κορυφαίους θεσμούς και εταιρείες παγκοσμίου εμβέλειας.
«Θέλουμε να φέρουμε στους Έλληνες φίλους μας πιο κοντά σε αυτό το βραβείο. Για εμάς η Ελλάδα είναι σημαντική και παρότι αυτό το πρόγραμμα μετράει ήδη 17 χρόνια ζωής, η Ελλάδα δεν συμμετέχει στο επίπεδο που θέλουμε» ανέφερε στην εκδήλωση παρουσίασης του βραβείου «Zayed Sustainability Prize» ο πρέσβης των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, Δρ. Ali Obaid Al Dhaheri.
Η διευθύντρια του βραβείου και εκτελεστική διευθύντρια στρατηγικών πρωτοβουλιών στη Masdar, Δρ. Lamya Fawwaz, πιστεύει ότι η Ελλάδα μπορεί να σταθεί επάξια απέναντι στον ανταγωνισμό.
«Πιστεύουμε ότι η καινοτομία μπορεί να προέλθει από οπουδήποτε» είπε στην εκδήλωση παρουσίασης του βραβείου στην Αθήνα.
«Η Ελλάδα είναι ένα μέρος όπου γίνονται αξιόλογες προσπάθειες στο επίπεδο της καινοτομίας και της βιωσιμότητας. Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι θα έχει μεγαλύτερη συμμετοχή από εδώ και πέρα και για αυτό καλούμε τις ελληνικές επιχειρήσεις και ΜΚΟ να καταθέσουν τις αιτήσεις τους έως τις 23 Ιουνίου. Η Ελλάδα θα μπορούσε να συμμετάσχει -για παράδειγμα- με έργα για τη διαχείριση νερού, την προστασία του περιβάλλοντος, τα τρόφιμα και την γεωργία».
Το μυστικό για τη συμμετοχή στο διαγωνισμό είναι «τα μετρήσιμα αποτελέσματα».
Το Zayed Sustainability Prize υποδέχεται αιτήσεις από μικρομεσαίες επιχειρήσεις και μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς που δραστηριοποιούνται στους Υγείας, Διατροφικής Ασφάλειας, Ενέργειας, Νερού και Δράσης για το Κλίμα. Κριτήριο επιλογής είναι η ύπαρξη μίας καινοτόμου, αποδεδειγμένα λειτουργικής και οικονομικά βιώσιμης λύσης, η οποία έχει ήδη εφαρμοστεί στην πραγματική οικονομία και έχει αποφέρει μετρήσιμα κοινωνικά ή περιβαλλοντικά αποτελέσματα.
Εκτός αυτού, διατίθεται ξεχωριστό βραβείο για σχολεία δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, τα οποία προτείνουν και υλοποιούν περιβαλλοντικά πρότζεκτ στο πλαίσιο του βραβείου «Διεθνών Σχολείων».
Σε μια προσπάθεια ενίσχυσης της παρουσίας της Ελλάδας στο βραβείο και στο πλαίσιο της στρατηγικής εμβάθυνσης των σχέσεων με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, αντιπροσωπεία του Zayed Sustainability Prize με επικεφαλής τη Δρ. Lamya Fawwaz, εκτελεστική διευθύντρια στρατηγικών πρωτοβουλιών της Masdar, επισκέφθηκε πρόσφατα την Αθήνα.
Κατά τη διάρκεια συναντήσεων σε τέσσερα υπουργεία – Παιδείας, Ναυτιλίας, Περιβάλλοντος και Αγροτικής Ανάπτυξης – παρουσιάστηκαν παραδείγματα επιτυχημένων προηγούμενων νικητών, καθώς και η διαδικασία υποβολής αιτήσεων. Επιπλέον, συζητήθηκαν προτάσεις συνεργασίας που θα μπορούσαν να ενθαρρύνουν περισσότερες ελληνικές συμμετοχές στους επόμενους κύκλους του διαγωνισμού.
Η Δρ. Fawwaz εξέφρασε την αισιοδοξία της για τις προοπτικές της Ελλάδας, τονίζοντας ότι υπάρχουν πολλές ελληνικές ιδέες που θα μπορούσαν να διακριθούν, αρκεί να ενημερωθούν σωστά οι ενδιαφερόμενοι και να υποστηριχθεί η συμμετοχή τους με πρακτικά εργαλεία και καθοδήγηση.
Για τις ελληνικές επιχειρήσεις που κινούνται στη βιώσιμη καινοτομία, το Zayed Sustainability αποτελεί μια ευκαιρία να αναγνωριστούν, να συνεργαστούν και να αναπτυχθούν σε παγκόσμια κλίμακα. Η πρόσκληση έχει ήδη απευθυνθεί και η ανταπόκριση είναι το επόμενο βήμα.
