Η Nova δείχνοντας την έμπρακτη στήριξη της στο ελληνικό ποδόσφαιρο και ειδικά στις μικρές ηλικίες, έκανε πραγματικότητα το όνειρο της ομάδας παίδων του ΑΟ Γιάννινα, να ταξιδέψει στην Βαρκελώνη και να αντιμετωπίσει σε φιλικό παιχνίδι την αντίστοιχη ομάδα της Μπαρτσελόνα στο αθλητικό κέντρο «Ζοάν Γκαμπέρ».
Όλα ξεκίνησαν στις 23 Δεκεμβρίου 2012, όταν τα τρομερά «μωρά» (ηλικίας έως 13 ετών) του ΑΟ Γιάννινα προκάλεσαν τον παγκόσμιο θαυμασμό, στον αγώνα του τοπικού πρωταθλήματος με τον Ατρόμητο ‘95, καθώς με την έναρξη του παιχνιδιού άλλαξαν μεταξύ τους 20 πάσες, χωρίς την παρεμβολή αντιπάλου και σε διάστημα 59 δευτερολέπτων πέτυχαν ένα πανέμορφο γκολ. Το video με το γκολ ανέβηκε στο youtube και σύντομα έκανε το γύρο του κόσμου, με το θέμα να προβάλλεται και σε μεγάλα διεθνή ΜΜΕ (Associated Press, «Guardian»), με αποκορύφωμα όλων των παραπάνω, η ομάδα του ΑΟ Γιάννινα να λάβει πρόσκληση από την Μπαρτσελόνα για ένα ξεχωριστό φιλικό.
Η Nova, η οποία αποτελεί όλα αυτά τα χρόνια τον βασικό χρηματοδότη του ελληνικού ποδοσφαίρου, τόσο στις μεγάλες κατηγορίες όσο και στα τμήματα υποδομών, κάλυψε όλα τα έξοδα, προκειμένου να πραγματοποιήσει η ομάδα της Ηπείρου, το «ταξίδι στο όνειρο» και οι μικροί να ζήσουν από κοντά τη μοναδική εμπειρία να αντιμετωπίσουν τις ακαδημίες της Μπαρτσελόνα, εκεί από όπου βγήκαν μεταξύ άλλων οι Μέσι, Τσάβι, Ινιέστα, Πουγιόλ.
Για την ιστορία, η Μπαρτσελόνα στο φιλικό διάρκειας δύο 35λεπτων ημιχρόνων, επικράτησε με 8-1 του ΑΟ Γιάννινα, με την ελληνική ομάδα να προηγείται στο σκορ με τον Γαϊτανίδη. Όμως το τελευταίο που απασχόλησε τους ανθρώπους και τα παιδιά του Α.Ο Γιάννινα ήταν το σκορ. Αυτό που χαράχτηκε ανεξίτηλα στη μνήμη τους, ήταν η εμπειρία ζωής να δώσουν φιλικό παιχνίδι με την κορυφαία ομάδα στον κόσμο. Για αυτούς ήταν σαν να πήραν το… Champions League.
Ο Διευθυντής Εταιρικής Επικοινωνίας του Ομίλου Forthnet κ. Γρηγόρης Κατσογιάννης, αναφερόμενος στη ενέργεια της Nova επεσήμανε: «Η Nova εδώ και 19 χρόνια αποτελεί τον βασικό χρηματοδότη του Ελληνικού Ποδοσφαίρου. Είναι στρατηγική επιλογή μας να επενδύουμε στον Ελληνικό Αθλητισμό και ιδιαίτερα στο Ελληνικό Ποδόσφαιρο και σε κάθε διοργάνωση που συμμετέχουν Ελληνικές ομάδες. Η επιλογή μας αυτή επιστρέφει πολλαπλάσιους πόρους στην Ελληνική Οικονομία στηρίζοντας χιλιάδες θέσεις εργασίας που δημιουργούνται γύρω από την διοργάνωση του Ελληνικού Πρωταθλήματος. Παράλληλα όμως εργαζόμαστε για την αναβάθμιση του Ελληνικού Ποδοσφαίρου μέσα από την ανάδειξη και την υποστήριξη των νέων ποδοσφαιρικών ταλέντων που αποτελούν την ελπίδα για καλύτερο ποδοσφαιρικό θέαμα. Στην δύσκολη οικονομική συγκυρία που ζούμε, θεωρήσαμε υποχρέωση μας να στηρίξουμε το όνειρο των νεαρών ταλέντων του ΑΟ Γιάννινα σαν μια έμπρακτη απόδειξη της εμπιστοσύνης μας στο Ελληνικό Ποδόσφαιρο. Ελπίζουμε η ενέργεια μας να συμβάλει στην κοινή προσπάθεια για την αναβάθμιση του Ελληνικού Ποδοσφαίρου».
Ο προπονητής της ομάδας του ΑΟ Γιάννινα, Κωνσταντίνος Μιχαϊλίδης φανερά συγκινημένος από την τιμή που είχε να καθοδηγήσει τους μικρούς αστέρες του, απέναντι στην Μπαρτσελόνα ανέφερε για την εμπειρία ζωής: «Είναι ένα όνειρο στους καιρούς που ζούμε. Κανείς δεν πίστευε ότι μπορεί μια ελληνική επαρχιακή ομάδα να πάει να παίξει με την καλύτερη ομάδα στον κόσμο».
Ο τεχνικός διευθυντής της ομάδας, Βασίλης Κίτσης, για το πώς εξελίχτηκε όλη η ιστορία είπε μεταξύ άλλων: «Στην Μπαρτσελόνα είδαν το βίντεο και είχαμε ανταλλαγή e-mail. Δεχτήκαμε πρόσκληση να πάμε στη Βαρκελώνη. Κάναμε κάποιες κινήσεις σαν διοίκηση, αλλά αν δεν βοηθούσε η Nova, δεν θα μπορούσαμε να πάμε στη Βαρκελώνη. Νιώθουμε ευτυχισμένοι και συγκινημένοι. Θέλουμε να το ζήσουμε και δεν ξέρουμε πού θα τραβήξει».
Ο ΑΟ Γιάννινα έγινε η πρώτη ελληνική ομάδα που αγωνίστηκε στις περίφημες σχολές της «Λα Μασία», της Μπαρτσελόνα και ο τεχνικός των Καταλανών Μαρκ Σέρα εγκωμίασε την όλη προσπάθεια της ελληνικής ομάδας. «Αυτή η ομάδα τακτικά βρίσκεται στο σωστό δρόμο. Έχει τη φιλοσοφία που διακρίνει τη Μπαρτσελόνα και νομίζω ότι στο μέλλον θα κάνει σπουδαία πράγματα. Είναι σημαντικό για τα παιδιά να απολαμβάνουν το ποδόσφαιρο. Αυτή είναι η νοοτροπία της Μπαρτσελόνα και αυτή διέκρινα και στην ελληνική ομάδα. Στέλνω μήνυμα από τη Βαρκελώνη στους Έλληνες να συνεχίσουν την προσπάθεια και να στηρίξουν τις Ακαδημίες, όπως ο Α.Ο. Γιάννινα».
