Η φαρμακευτική εταιρεία CSL Behring Hellas, στο πλαίσιο του προγράμματος κοινωνικής ευθύνης που υλοποιεί, υποστήριξε τη συμμετοχή της φοιτητικής ομάδας iGEM Αthens 2020 στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Συνθετικής Βιολογίας iGEM 2020. Η ομάδα των Ελλήνων φοιτητών κατάφερε να αναδείξει την προσπάθεια της να συνεισφέρει σε έναν καλύτερο και υγιή κόσμο.
Με πίστη στην αξία της έρευνας που τοποθετεί στο επίκεντρο τον άνθρωπο η CSL Behring Hellas στάθηκε δίπλα στους προπτυχιακούς φοιτητές της ομάδας iGEM Athens 2020 οι οποίοι κατέκτησαν το Αργυρό μετάλλιο για το project MORPHÆ, καθώς και το Βραβείο Καλύτερου Βίντεο Προώθησης στον Διαγωνισμό.
Το θέμα που απασχόλησε την ομάδα είναι η τοξικότητα των βαφών που χρησιμοποιούνται σε πολυπληθή προϊόντα καθημερινής χρήσης. Στο πλαίσιο αυτό, στόχος του project MORPHÆ ήταν η παραγωγή ενός καινοτόμου χρωματισμένου και βιοδιασπώμενου υλικού που θα μπορεί να αντικαταστήσει τα υλικά που επικαλύπτονται με τοξικές, για τον άνθρωπο και το περιβάλλον, βαφές.
Εμπνευσμένοι από τα χρώματα στη φύση, η ομάδα έκανε χρήση βακτηριακών στελεχών που παρουσιάζουν δομικό χρώμα όταν σχηματίζουν βιοφίλμ. Το υλικό που επιλέχθηκε να παραχθεί είναι η βακτηριακή κυτταρίνη, ένα ανθεκτικό βιοπολυμερές, η παραγωγή του οποίου σχεδιάστηκε να μεταφερθεί από άλλα παράγωγα στελέχη. Στη συνέχεια, η διαδικασία αυτή επικυρώθηκε από προσομοιώσεις και υπολογιστικά μοντέλα, για να προβλεφθούν οι συνθήκες υπό τις οποίες μπορεί να επιτευχθεί η διατήρηση του δομικού χρώματος.
Η ομάδα που διακρίθηκε στον διαγωνισμό απαρτίζεται από δώδεκα φοιτητές, εκ των οποίων έξι φοιτούν στο Εθνικό Μετσόβιο Πολυτεχνείο, τέσσερις στο Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών, καθώς και δύο στο Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών.
H κα Μαριάννα Κωνσταντινίδη, Γενική Διευθύντρια της CSL Behring στην Ελλάδα, δήλωσε σχετικά: «Η CSL Behring δεσμεύεται να προωθεί την επιστημονική γνώση, να προάγει την αριστεία και να προσφέρει τα απαραίτητα εφόδια σε μελλοντικούς ερευνητές. Είμαστε ιδιαίτερα χαρούμενοι για τη διάκριση της Ομάδας iGEM Athens 2020 και ακόμη περισσότερο που μπορέσαμε να στηρίξουμε μία τόσο δημιουργική και ικανή ομάδα Ελλήνων φοιτητών που ακούραστα υλοποίησαν ένα εξαιρετικό και δύσκολο project. Τους συγχαίρουμε για τη διάκριση και δεσμευόμαστε ότι θα είμαστε πάντα κοντά σε παρόμοιες πρωτοβουλίες.»
